A brit MI5 figyelmeztetést adott ki, miszerint egy kínai fedőszervezet titokban olyan egyetemi kutatásokat finanszírozott, amelyek közvetlenül segítik a pekingi hírszerzés technológiai fejlesztéseit. A Perplexity által feldolgozott sajtóhírek szerint a vizsgálatban több mint 100 brit tudós érintett, akik jóhiszeműen, a háttérről nem tudva vettek részt a projektekben.\n\nA támogatások olyan kulcsfontosságú területeket érintettek, mint a mesterséges intelligencia, a kiberbiztonság és a titkos kommunikációs rendszerek. A brit kormány felszólította az egyetemeket, hogy azonnal szakítsák meg a kapcsolatot a megnevezett kínai intézettel, különben akár 14 év börtönbüntetést is kockáztathatnak a nemzetbiztonsági törvény megsértése miatt.\n\nA londoni kínai nagykövetség alaptalan rágalomnak nevezte a vádakat. Az eset jól mutatja a nyugati országok és Kína közötti növekvő feszültséget a kritikus technológiák ellenőrzéséért folytatott harcban.
Az eredeti szöveg (Perplexity Discover)
A brit MI5 szerdán példátlan nyilvános kémkedési figyelmeztetést adott ki, amelyben arra figyelmeztetett, hogy több mint 100, az Egyesült Királysághoz kötődő tudós vett részt olyan kutatási projektekben, amelyeket kínai hírszerzés egy fedőszervezeten keresztül titokban finanszírozott.
A figyelmeztetés – az első, amelyet az MI5 önállóan tett közzé – megnevezi a China General Technology Research Institute-ot (CGTRI), más nevén a China Academy of General Technology-t, mint olyan szervezetet, amely „igen szoros kapcsolatban" áll Kína Állami Biztonsági Minisztériumával (MSS), Peking polgári hírszerzési szolgálatával. Az MI5 szerint az intézet „elsődleges célja" olyan akadémiai kutatások finanszírozása, amelyek „közvetlenül javítják az MSS kémkedési célú műszaki képességeit".
A CGTRI-n keresztül finanszírozott projektek mesterséges intelligenciát, kiberbiztonsági, titkos kommunikációs rendszereket és szteganográfiát – az információk más üzenetekben vagy tárgyakban való elrejtésének módszerét – érintettek. Az MI5 elismerte, hogy számos tudós és intézmény „jóhiszeműen" működött együtt a szervezettel, anélkül hogy tudtak volna a CGTRI és a kínai állami hírszerzés közötti kapcsolatról, amelyet az ügynökség szerint szándékosan „elhomályosítottak".
Dan Jarvis nemzetbiztonsági miniszter elmondta, hogy levelet írt Nagy-Britannia minden egyetemi rektorának, felszólítva őket arra, hogy a személyzet „szüntessen meg minden megállapodást" a CGTRI-vel. Jarvis figyelmeztetett, hogy a folyamatos együttműködés sértheti a 2023-as Nemzetbiztonsági Törvényt, amely bűncselekménynek minősíti egy külföldi hírszerző szolgálat támogatását, amelynek maximális büntetési tétele 14 év szabadságvesztés.
„Ez a figyelmeztetés leleplezi a kínai hírszerzés azon kísérleteit, hogy titokban profitáljon tudósaink szakérteleméből és kutatásaiból, aláásva ezzel nemzeti biztonságunkat és szövetségeseinkét is" – mondta Jarvis.
A figyelmeztetés illeszkedik a brit hírszerzés kínai kémkedéssel kapcsolatos, egyre intenzívebb nyilvánosságra hozatalainak sorába. Júniusban az MI5 az Five Eyes partnereivel – az Egyesült Államokkal, Kanadával, Ausztráliával és Új-Zélanddal – közösen figyelmeztetett arra, hogy a kínai katonai hírszerzés szakmai közösségi platformokat használ arra, hogy érzékeny információkhoz hozzáférő személyeket toborozzon. Az év elején Ken McCallum, az MI5 főigazgatója több mint 70 egyetem képviselőit tájékoztatta arról, hogy ellenséges államok célba veszik az akadémiai szféra tagjait, és megpróbálják „befolyásolni a kutatási és oktatási tartalmakat".
Az i Paper arról számolt be, hogy a hírszerzési tisztviselők egyre inkább frusztráltak amiatt, amit egyes rektorok naivitásának tartanak a kínai kapcsolódású szervezetekkel folytatott kutatási partnerségek kapcsán.
Kína londoni nagykövetsége „teljes egészében koholtnak" és „rosszindulatú rágalomnak" minősítette a vádakat. A figyelmeztetés rávilágít a brit–kínai kapcsolatok feszültségére: a brit kormány egyszerre törekszik szorosabb kereskedelmi kapcsolatokra Pekinggel – jóváhagyva, hogy Kína felépíthesse legnagyobb európai nagykövetségét Londonban –, miközben szembe kell néznie azzal, amit hírszerzési szervei napi szintű kémkedési fenyegetésként írnak le.
Libby Hackett, a vezető egyetemeket tömörítő Russell-csoport vezérigazgatója elmondta, hogy az intézmények „nagyon komolyan veszik a nemzetbiztonsági felelősséget", és „az új és egyre növekvő fenyegetések ellenére is így fognak eljárni a jövőben".
